Henri Ehrlich est amateur de scènes depuis longtemps. Scènes d’actualités, scènes de rue, scènes de vaudeville, scènes de guerre, scènes pastorales, scènes expérimentales… Au cours des années, il a trouvé, collectionné, représenté et exploité des scènes de toutes sortes pour des centaines de films et de programmes.

Tout a commencé en 1970… Trimbalant 2 sacs pleins de négatifs de son film d’école de cinema, il s’aventura dans les bureaux de Sherman Grinberg Film Libraries à New York en quête de travail. Tout de suite, le gérant de la boîte, un certain Bernie Chertok, lui dit sans équivoque que travailler chez Grinberg serait une complète perte de temps puisqu’il ne pourrait rien faire d’autre que visionner et décrire les rushes de ABC News. Un travail absolument sans avenir.

La suite appartient à l’Histoire (voir SCENE HISTORY).

Visionner les rushes des actualités avant qu’ils soient compressés en segments de JT de 3 minutes ou formatés et “expliqués” à mort dans des documentaires fut une expérience révélatrice, une véritable épiphanie. Incroyable ce défilé de scènes de vie, d’évênements historiques et triviaux, de discours et débats présentés à l’état brut! Ehrlich fut émerveillé par la richesse, l’humour et le drame des scènes contenues dans les rushes et rêva de les partager telles quelles avec le public. Cela devint une obsession qui s’étendit à d’autres archives et bientôt il se mit à sélectionner des scènes de toutes sortes et à les présenter dans la plus grande variété de contextes et de configurations.